یک تیم تحقیقاتی به سرپرستی پروفسور Lim Chwee Teck از بخش مهندسی زیست پزشکی دانشگاه ملی سنگاپور (NUS) و موسسه فناوری و نوآوری سلامت (iHealthtech)، با همکاری شرکای بالینی بیمارستان عمومی سنگاپور، یک حسگر پوشیدنی هوشمند ساخته اند که می تواند ارزیابی لحظه ای زخم های مزمن را به صورت بی سیم از طریق یک برنامه انجام دهد. اولین فناوری حسگر جدید در جهان است که می تواند دما، pH، نوع باکتری و عوامل التهابی مخصوص زخم های مزمن را در عرض ۱۵ دقیقه تشخیص دهد و از این رو ارزیابی سریع و دقیق زخم را امکان پذیر می کند.با جمعیتی که به سرعت در حال پیر شدن است، ارائه دهندگان مراقبت های بهداشتی شاهد بیماران بیشتری هستند که از زخم های غیر التیام بخشی مانند پای دیابتی و زخم های وریدی مزمن پا رنج می برند. تخمین زده شده است که حدود دو درصد از جمعیت جهان از زخم های مزمن رنج می برند. فرآیندهای بهبودی این زخم‌های مزمن اغلب به دلایلی مانند عفونت و ضربه‌های مکرر قطع می‌شود و منجر به استرس شدید، درد و ناراحتی برای بیماران مبتلا می‌شود. برای بیماران مبتلا به زخم پای دیابتی، این می تواند منجر به پیامدهای شدیدتری مانند قطع پا شود. مراقبت به موقع و درمان مناسب زخم های مزمن برای تسریع بهبود زخم مورد نیاز است.با این حال، این نیاز به بازدیدهای بالینی متعدد برای ارزیابی و درمان طولانی زخم دارد که به هزینه مراقبت های بهداشتی می افزاید. نوآوری تیم NUS می تواند به کاهش این عواقب کمک کند و بیماران مبتلا به زخم های مزمن را از ناراحتی های غیر ضروری رهایی بخشد.ارزیابی‌های بالینی کنونی زخم‌ها به بازرسی بصری یا جمع‌آوری و ارسال مایع زخم به یک آزمایشگاه متمرکز برای شناسایی و تجزیه و تحلیل بیومارکرهای خاص متکی است.کل فرآیند معمولاً حدود یک تا دو روز طول می کشد و ممکن است مانع از مداخلات پزشکی مناسب، به موقع و دقیق شود.اگرچه پیشرفت های اخیر در حسگرهای انعطاف پذیر طراحی شده برای مراقبت از زخم وجود دارد، اما آنها فقط می توانند مجموعه محدودی از نشانگرها مانند اسیدیته، دما، اکسیژن، اسید اوریک و امپدانس را برای تشخیص التهاب زخم بررسی کنند.
در پاسخ به این محدودیت‌های فعلی، محققان VeCare، یک پلتفرم ارزیابی زخم در نقطه مراقبت متشکل از یک باند ابداعی حسگر زخم، یک تراشه الکترونیکی و یک اپلیکیشن موبایل را توسعه دادند.این باند شامل یک لایه تماس زخم، یک مانع بیرونی قابل تنفس، یک جمع کننده مایع زخم میکروسیالی و یک حسگر ایمنی انعطاف پذیر است.VeCare اولین پلت فرم ارزیابی زخم است که می تواند نوع باکتری را شناسایی کرده و عوامل التهابی را علاوه بر اندازه گیری اسیدیته و دما، در یک آزمایش ۱۵ دقیقه ای شناسایی کند.بانداژ ایمنی، ارزیابی سریع ریزمحیط زخم، التهاب و وضعیت عفونت را با شناسایی چندین نشانگر زیستی خاص زخم مزمن از مایع زخم با استفاده از یک سیستم الکتروشیمیایی امکان پذیر می کند. جمع کننده مایع زخم میکروسیالی که به حسگر متصل است، رساندن مایع زخم به حسگر را تا ۱۸۰ درصد هدایت و افزایش می دهد. طراحی عملکرد حسی قابل اعتماد را بدون توجه به شکل یا اندازه زخم تضمین می کند.علاوه بر این، یک تراشه ادغام شده با لوازم الکترونیکی انعطاف پذیر به حسگر متصل است تا داده ها را به صورت بی سیم به یک برنامه برای ارزیابی راحت و در زمان واقعی زخم و تجزیه و تحلیل در محل منتقل کند. قطعه تراشه که با باتری قابل شارژ تغذیه می شود، می تواند برای برنامه های بعدی مورد استفاده مجدد قرار گیرد. پلتفرم VeCare و اپلیکیشن موبایل پزشکان را قادر می‌سازد تا وضعیت زخم‌های مزمن بیماران را از راه دور کنترل کنند و از دردسر بیماران برای آمدن به کلینیک بکاهند. بانداژ مکمل درمان پزشکی موجود بیمار است و در عین حال مداخله پزشکی به موقع برای فرآیندهای بهبود زخم را تسهیل می کند.با همکاری بیمارستان عمومی سنگاپور، یک آزمایش بالینی کوچک VeCare بر روی بیماران مبتلا به زخم‌های وریدی مزمن ساق پا انجام شد.آنها با موفقیت نشان دادند که این پلت فرم در ارزیابی زخم های مزمن و امکان نظارت بر پیشرفت بهبود زخم با مداخله پزشکی به موقع موثر است. پلت فرم VeCare به راحتی مقیاس پذیر و قابل تنظیم است تا پانل های مختلف نشانگرهای زیستی را برای نظارت بر انواع زخم ها در خود جای دهد.پروفسور لیم اظهار داشت: هدف این است که یک ابزار تشخیصی و پیش آگهی موثر و آسان برای استفاده برای مدیریت بالینی دقیق و مبتنی بر داده بیماران داشته باشیم.گام بعدی برای تیم تحقیقاتی توسعه بیشتر VeCare برای رعایت ملاحظات ایمنی، نظارتی و تولید انبوه است. این تیم ادغام سایر نشانگرهای زیستی مناسب مناسب برای سایر انواع زخم را بررسی خواهد کرد و از داده‌ها در جریان کار بالینی موجود برای بهبود تشخیص و درمان استفاده خواهد کرد.آنها امیدوارند که این فناوری را در یک کارآزمایی بالینی تصادفی آینده‌نگر بزرگتر با انواع مختلف زخم‌های مزمن غیرقابل التیام مانند پای دیابتی و زخم فشاری آزمایش کنند.
